Publicado em Cérebro em Caos – Por [Armando Mello]
Você já olhou para o céu à noite e se perguntou se há alguém olhando de volta? Eu já me fiz essa pergunta dezenas de vezes. Mas agora, com dados em mãos, essa dúvida deixa de ser apenas uma reflexão solta e passa a ser uma questão científica — e talvez até inevitável.
Recentemente, li um estudo publicado na revista Nature Astronomy que me fez repensar tudo. Ele mostrou que mais de 86% dos astrobiólogos acreditam que é provável que exista vida em algum outro lugar do Universo. E não estamos falando apenas de micro-organismos. A crença em vida complexa e até inteligente também é alta entre os cientistas — embora com um pouco mais de cautela.
Mas… por que tanta certeza se nunca achamos ninguém?
A resposta pode parecer estranha, mas é simples: estatística e bom senso científico.
Mesmo sem termos evidências diretas (aquelas que seriam manchete no mundo todo), os cientistas têm indícios fortes baseados em ambientes potencialmente habitáveis. Só no nosso sistema solar, temos as luas Europa e Encélado, além de Marte, que já teve água líquida e talvez vida em seu passado remoto.
Agora, amplie isso para a galáxia inteira. Estamos falando de bilhões de planetas e luas com condições que podem abrigar algum tipo de vida. E isso sem nem sair da Via Láctea. No universo como um todo, o número de mundos habitáveis pode ser tão grande que a ausência de vida em todos eles seria, no mínimo, improvável.
A matemática da vida
Os próprios autores do estudo fizeram uma simulação mental: imagine que haja 100 bilhões de bilhões de mundos habitáveis no Universo. E mesmo que a chance de vida surgir em cada um seja de 1 em 1 bilhão de bilhões, ainda assim haveria vida em pelo menos um.
E se você está lendo este artigo, é porque esse “um” já aconteceu: a Terra.
Mas e os alienígenas inteligentes?
Aí o bicho pega. A crença em vida inteligente ainda existe, mas com menos força: 58,2% dos cientistas não astrobiólogos acreditam que há chances reais de existirem alienígenas conscientes, capazes de comunicação, quem sabe até de nos visitar (se é que já não o fizeram).
E eu entendo o receio. Uma coisa é imaginar microrganismos em uma poça de metano em Titã. Outra bem diferente é pensar em civilizações inteiras com tecnologia e consciência.
Mas sabe o que me chamou atenção? Mesmo com todos os argumentos contrários, menos de 2% dos cientistas pesquisados disseram discordar da existência de vida fora da Terra.
Ou seja: o verdadeiro consenso entre especialistas é que estamos provavelmente muito longe de estarmos sozinhos.
E por que ainda não encontramos ninguém?
Essa é a famosa questão do Paradoxo de Fermi: se o universo está tão cheio de vida, por que ainda não tivemos contato com nenhuma civilização alienígena?
A resposta pode estar em várias possibilidades:
- Eles são muito diferentes de nós e não conseguimos reconhecê-los.
- Eles estão nos observando, mas não querem interferir (hipótese do zoológico).
- A vida inteligente tende a se autodestruir antes de conseguir viagens interestelares (e talvez sejamos os próximos).
- Estamos ouvindo no canal errado… ou no momento errado.
O que eu penso disso tudo?
Sinceramente? Eu acho que o Universo é muito grande para estarmos sozinhos. E esse estudo só reforça isso. Quando até os cientistas, conhecidos por sua cautela e rigor, apontam para a possibilidade de vida fora da Terra com tanta confiança… é difícil ignorar.
A ausência de evidência não é evidência de ausência. Pode ser apenas uma questão de tempo — ou de perspectiva.
E você? Acredita que há algo — ou alguém — lá fora? 👽
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Fontes:
Estudo publicado na Nature Astronomy (2024) | Texto original: The Conversation Brasil.